Nếu cuộc đời chỉ đơn giản là những con số hay thành tích, Laurent Ferrier chắc chắn sẽ đứng đầu danh sách. Đối với nhiều người, một sự nghiệp dài hơi tại một thương hiệu huyền thoại như Patek Philippe đã là cả một thành công. Nhưng với Laurent Ferrier, ông không chỉ dành 37 năm tại Patek Philippe, mà còn theo đuổi sự nghiệp đua xe chuyên nghiệp, trước khi thành lập thương hiệu đồng hồ riêng ở tuổi nghỉ hưu. Ngày nay, Laurent Ferrier là một trong những thương hiệu đồng hồ độc lập nổi bật nhất trong ngành chế tác đồng hồ cao cấp.

Nguồn gốc và niềm đam mê chế tác đồng hồ

Laurent Ferrier sinh ra tại Neuchâtel, nơi được coi là “cái nôi” của ngành chế tác đồng hồ, cũng là quê hương của Abraham-Louis Breguet. Cha và ông nội của ông đều là thợ đồng hồ, với cha ông chuyên chế tạo đồng hồ phức tạp ngay dưới căn hộ gia đình. Chính môi trường này đã nuôi dưỡng tình yêu của ông với nghề thủ công tỉ mỉ này từ khi còn nhỏ.

Ferrier sau đó theo học tại École d’Horlogerie de Genève, một trong những trường dạy chế tác đồng hồ danh tiếng nhất Thụy Sĩ, nơi từng đào tạo ra những tên tuổi lớn như Roger Dubuis, Franck Muller và Christophe Claret. Sau khi xuất sắc tốt nghiệp, Laurent gia nhập Patek Philippe vào năm 1968.

Sự nghiệp tại Patek Philippe

Tại Patek Philippe, Laurent Ferrier đã tham gia nhiều dự án đa dạng, bao gồm cả việc phát triển đồng hồ quartz. Tuy nhiên, khi ngành đồng hồ đối mặt với cuộc khủng hoảng quartz vào những năm 1970, Patek Philippe quyết định trung thành với các thiết kế cơ học cao cấp. Điều này đã định hướng con đường phát triển của Laurent Ferrier trong việc duy trì giá trị truyền thống và sáng tạo trong chế tác đồng hồ.

Đam mê đua xe và thành công tại Le Mans

Từ năm 1974, Laurent Ferrier bắt đầu sự nghiệp đua xe chuyên nghiệp. Ông bị cuốn hút bởi đua xe sức bền, nơi đòi hỏi sự chính xác và kiên trì – những giá trị tương đồng với chế tác đồng hồ. Năm 1979, ông cùng François Sérvanin và François Trisconi đạt vị trí thứ 3 chung cuộc tại giải đua danh giá 24 Hours of Le Mans trên chiếc Porsche 935/77A. Thành tích này không chỉ đưa ông lên đỉnh cao trong thế giới đua xe mà còn củng cố mối liên hệ giữa đồng hồ và đua xe, cả hai đều đòi hỏi kỹ thuật chính xác và tinh thần không ngừng hoàn thiện.

Thành lập thương hiệu Laurent Ferrier

Năm 2009, ở tuổi 62, Laurent Ferrier quyết định rời Patek Philippe, từ bỏ quyền lợi hưu trí chỉ 3 năm trước khi hoàn thành 40 năm sự nghiệp. Ông cùng François Sérvanin – người bạn thân thiết từ thời đua xe, hiện là doanh nhân thành công – bắt đầu hiện thực hóa giấc mơ xây dựng thương hiệu đồng hồ riêng. François Sérvanin đã bán công ty Panhard với giá 65,5 triệu euro để đầu tư vào dự án này.

Năm 2010, thương hiệu Laurent Ferrier chính thức ra mắt với sản phẩm đầu tay Galet Classic Tourbillon Double Spiral. Chiếc đồng hồ này đã gây tiếng vang lớn và giành giải Best New Men’s Watch tại Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG). Thiết kế này không chỉ nổi bật với vẻ ngoài tinh tế, mà còn với bộ máy cơ khí phức tạp, sử dụng tourbillon hai lò xo cân bằng giúp cải thiện hiệu suất trong mọi tư thế đeo.

Những dấu mốc quan trọng của Laurent Ferrier

    •    2011: Ra mắt Galet Micro-Rotor, chiếc đồng hồ tự động đầu tiên với cơ chế hồi trực tiếp kép (Double Direct-Impulse Escapement). Bộ máy này tối ưu hóa hiệu suất năng lượng và độ chính xác, đi kèm thời gian trữ cót lên đến 72 giờ. Giá bán khởi điểm là 44,000 CHF, mở rộng đối tượng khách hàng cho thương hiệu.

    •    2015: Ra mắt Galet Square Micro-Rotor với vỏ vuông bằng thép không gỉ, mang cảm hứng thể thao từ đồng hồ công cụ thập niên 1970. Sản phẩm này đã giành giải Best Horological Revelation tại GPHG và trở thành biểu tượng mới của thương hiệu.

    •    2018: Mẫu École Annual Calendar giành giải Best Men’s Complication tại GPHG, nổi bật với thiết kế dễ sử dụng và hoàn toàn sản xuất in-house.

    •    2022: Ra mắt Sport Auto 40, chiếc đồng hồ thể thao lấy cảm hứng từ chiếc Porsche 935 mà Laurent Ferrier từng đua. Với thiết kế hiện đại và dây đeo tích hợp bằng thép không gỉ, đây là lời tri ân đến thời kỳ hoàng kim của đồng hồ thể thao thập niên 1970.

Vị thế hiện tại của Laurent Ferrier

Dù chỉ sản xuất khoảng 300 chiếc đồng hồ mỗi năm, Laurent Ferrier luôn được đánh giá cao nhờ chất lượng xuất sắc và tính sáng tạo. Các thiết kế của thương hiệu kết hợp giữa truyền thống và hiện đại, với những bộ máy cơ khí tiên tiến như Double Direct-Impulse Escapement hay Tourbillon Double Spiral.

Với khởi đầu ở tuổi nghỉ hưu, Laurent Ferrier đã chứng minh rằng niềm đam mê và tài năng có thể tạo nên những điều phi thường. Ngày nay, thương hiệu Laurent Ferrier không chỉ là cái tên trong ngành đồng hồ, mà còn là biểu tượng của sự thanh lịch và hoàn hảo.

Kiến thức