Hai thế hệ thợ đồng hồ, Dominique Renaud và Julien Tixier, hợp lực để “làm lại" rotor siêu nhỏ

Là một người lão làng trong ngành công nghiệp đồng hồ Thụy Sĩ, Dominique Renaud có một dự án hợp tác với thợ đồng hồ trẻ độc lập, Julien Tixier. Mục đích của cả hai là đánh giá các nguyên tắc cơ bản trong chế tạo đồng hồ cơ học, và từ đó đưa ra những giải pháp sáng tạo. Sự kết hợp của cả hai đã mang đến một chiếc đồng hồ cao cấp với kiểu dáng cổ điển. Bên trong đồng hồ là bộ máy có rotor siêu nhỏ nhưng được tăng cường hiệu suất lên cót bởi cơ chế hỗ trợ đi kèm. Chiếc đồng hồ cũng chỉ mới ra mắt và nó có tên là: Renaud Tixier Monday.

Điểm qua về hai cái tên sáng tạo: Dominique Renaud và Julien Tixier

Là một người không hề xa lạ với người trong ngành, Dominique Renaud cùng Giulio Papi là đồng sáng lập của xưởng chế tạo Renaud & Papi vào năm 1986 và sau này được biết với tên gọi Audemars Piguet Renaud Papi (APRP). Ngoài công việc tại Audemars Piguet, APRP còn là một trong những công ty nổi bật nhất đã phát triển và sản xuất các bộ máy phức tạp cho một số thương hiệu đồng hồ uy tín nhất - như IWC, Lange & Söhne, Jaeger-LeCoultre, Audemars Piguet, Richard Mille hoặc Cartier. 

Riêng về Dominique Renaud, ông đã rời khỏi công ty vào năm 2000, vài năm sau khi thương hiệu Audemars Piguet mua lại Renaud & Papi. Ông đã chuyển về miền Nam nước Pháp hơn 10 năm và quay trở lại Thuỵ Sĩ vài năm trước. Từ đó, ông đã tham gia nhiều dự án khác nhau, nổi bật trong số đó là một chiếc đồng hồ có trang bị bộ thoát hoàn toàn mới năm ra mắt trong khoảng thời gian 2016-2017.

Dominique Renaud và Julien Tixier là bộ đôi nghệ nhân có khoảng cách tuổi tác lớn, nhưng cả hai có cùng đam mê sáng tạo, tạo ra những gì chưa bao giờ được đưa vào sản xuất. Julien Tixier là một nghệ nhân đồng hồ trẻ và tài năng. Julien Tixier và Dominique Renaud đã cùng làm việc trong các dự án đồng hồ thú vị như đồng hồ Tempus Fugit và lịch vạn niên thế tục siêu nhỏ gọn của chính nó, hay Lịch vạn niên thế tục Furlan Marri dành cho Only Watch.

Bộ đôi này hiện đang ra mắt thương hiệu hợp tác của cả hai: Renaud Tixier. Mục tiêu của cả hai là đánh giá lại các nguyên tắc cốt lõi của chế tạo đồng hồ cơ dưới tinh thần sẵn sàng đổi mới các quy ước và cố gắng đi tìm câu trả lời cho câu hỏi “điều gì sẽ xảy ra nếu”. Dominique Renaud và Julien Tixier đặt ra kế hoạch sẽ xem xét lại bảy khía cạnh chính của cơ học vi mô, do đó họ lựa chọn cái tên “Monday” cho sáng tạo đầu tiên.

Về đồng hồ Renaud Tixier Monday và rotor siêu nhỏ có cơ chế mới

Renaud Tixier Monday là chiếc đồng hồ mà Dominique Renaud và Julien Tixier tập trung vào thành phần cơ bản của đồng hồ tự động: hệ thống lên dây cót, nói chính xác là rotor siêu nhỏ (hay roto vi mô, rotor khuy áo). Việc có mặt của rotor siêu nhỏ có một ưu điểm lớn là giúp cho bộ máy mỏng hơn vì hệ thống lên cót được tích hợp vào cùng bộ máy thay vì đặt hẳn lên trên. Ngoài ra, nếu bạn muốn quan sát bộ máy thì nó cũng dễ dàng hơn bởi không có gì cản trở ở bên trên. Vậy đi kèm với đó, việc sử dụng rotor siêu nhỏ cũng có nhược điểm bởi hiệu suất lên cót của đồng hồ cũng có xu hướng thấp hơn. Muốn khắc phục cần tới những giải pháp riêng. Nó không phải một việc dễ thực hiện, đặc biệt với những người chơi không thường xuyên đồng hồ. Hiệu quả của cơ chế tự lên dây cót trong đồng hồ tự động cũng phụ thuộc vào hoạt động của cổ tay người đeo. Cần có kim loại nặng và đậm đặc để tăng thêm trọng lượng cho rotor siêu nhỏ, chẳng hạn như vàng 24k, bạch kim hoặc vonfram.

Những vấn đề liên tiếp được đặt ra khiến ông Renaud tự đặt ra một câu hỏi quan trọng: Làm thế nào để người ta (nghệ nhân đồng hồ) có thể tận dụng tất cả nguồn năng lượng do người đeo tạo ra, bao gồm cả năng lượng từ những chuyển động nhỏ mà một rotor vi mô truyền thống không thể chuyển đổi?

Câu trả lời của ông là sử dụng không gian tại phần trung tâm của rotor, đặt thêm một cơ cấu phụ trợ (được gọi là “dancer”) để nâng cao hiệu quả hoạt động, có thể đồng thời chịu những cú sốc lớn và biến chúng thành năng lượng. Để làm như vậy, ông đã tưởng tượng ra một rotor và bộ giảm xóc trung tâm, có khả năng hấp thụ và phục hồi năng lượng từ những chuyển động của người đeo để lên dây cót cho dây cót chính một cách tối ưu.

“Dancer" có một dây xoắn ốc lớn nối trục trung tâm, hấp thụ năng lượng và “hoạt động như một máy phóng”. Một dây khác kéo dài từ trục theo hướng ngược lại với một chốt hãm có mặt với vai trò như bộ giảm xóc. Giải pháp này một mặt có vẻ mang tính phản trực giác bởi việc thêm các bánh răng chắc chắn sẽ làm tăng ma sát và ngay cả khi ở mức tối thiểu, thì dây bị nén vẫn bị tổn thất năng lượng. Tuy nhiên, theo các nhà chế tác đồng hồ, cơ chế được tìm thấy trong chiếc Renaud Tixier Monday cho phép tận dụng tối ưu chuyển động của người đeo. Họ khẳng định rằng hiệu suất của việc lên cót rõ ràng đã được nâng cao mặc dù họ chưa thể xác nhận là bao nhiêu. Điều ấn tượng hơn nữa là nguyên mẫu đầu tiên chỉ mới được sản xuất cách đây hơn 4 tháng. Lượng năng lượng tiết kiệm được không thể đo lường được, nhưng nhóm nghiên cứu cho biết đồng hồ lên dây cót tới 100% và hoạt động nhanh hơn các rôto vi mô khác.

Một bộ máy hoàn toàn mới, bộ máy RVI2023, đã được phát triển để chứa loại rôto siêu nhỏ này, có sự tham gia của Renaud và Tixier, nhà thiết kế bộ máy Alexandre Bugnon và nhà tạo mẫu đồng hồ Sebastien Rousseau. Bên cạnh cơ chế tự động, bộ máy cỡ 36,8mm này còn nổi bật với cấu ​​trúc phức tạp. Trong số những điểm nổi bật có thể tìm thấy, bộ máy RVI2023 có các cầu nối mở để mang lại tầm nhìn không bị cản trở về cơ chế lên dây cót. Hộp cót của bộ máy còn được trang trí bởi thợ khắc Coralie Mercier và thợ tráng men Maëlle Constant (những người có cùng xưởng sản xuất với Tixier ở Vallée de Joux). Màu xanh tím được chọn vì nó là màu gắn liền với Thứ Hai đối với họa sĩ Wassily Kandinsky. 

Bộ máy RVI2023 được đặt bên trong một chiếc đồng hồ có kích thước 40,8mm với 3 kim cơ bản. Đồng hồ sẽ được sản xuất trong chất liệu vàng hồng hoặc vàng trắng. Hai nghệ nhân hi vọng có thể cung cấp 62 chiếc Renaud Tixier Monday mỗi năm. Đó là một chiếc đồng hồ có thiết kế cổ điển, đủ để người chơi cảm thấy sự tương phản với phần máy có những cơ chế mới. Mặt số chính của đồng hồ là một màu xám đá phiến với bề mặt chải tia trong khi mặt số phụ là vân sần. Một vòng tròn được cắt ở góc 9h để lộ cơ chế rotor vi mô với dòng chữ “volant d'inertie” ở ngoài viền. Xung quanh mặt số chính là các cọc số bằng vàng được đính nổi và bộ kim dauphine sáng bóng.

Renaud Tixier Monday được cố định trên cổ tay bởi dây đeo bằng da cá sấu hoặc da bê được khâu thủ công với khóa chốt bằng vàng phù hợp với chất liệu của vỏ. Những chiếc đồng hồ đầu tiên dự kiến ​​sẽ được giao vào cuối năm 2024. Giá được ấn định là 79.000 CHF (chưa bao gồm thuế).

Nghệ nhân độc lập

Tin tức