Câu chuyện về Cartier Cheich - Chiếc đồng hồ cực hiếm sắp được bán đấu giá
Trong các cuộc đua xe thể thao hay có thường lệ là người chiến thắng sẽ được trao tặng một chiếc đồng hồ đặc biệt. Rolex có lẽ là nhà sản xuất đồng hồ nổi tiếng nhất, có thói quen trao tặng đồng hồ Daytona đặc biệt cho mỗi cá nhân chiến thắng trong các giải đua 24 Hours of Le Mans và 24 Hours of Daytona hàng năm. Những chiếc đồng hồ làm giải thưởng cho các sự kiện này thường là các biến thể của mẫu hiện có sẵn, có thể là được khắc thêm, hay làm từ chất liệu,... khác thường. Nhưng đó không phải là một chiếc đồng hồ hoàn toàn mới lạ.
Luôn luôn có một ngoại lệ với các quy tắc được đặt ra. Trong trường hợp này đó là chiếc Cartier của những năm 1980. Giải thưởng Cartier Challenge được tạo ra trong thời kỳ của Alain Dominique Perrin (người thợ kim hoàn kiêm CEO thương hiệu) và Thierry Sabine, nhà sáng lập của Paris-Dakar Rally huyền thoại.
Giải đua Paris-Dakar Rally khởi chạy vào năm 1979, được biết đến là cuộc đua xe địa hình thử thách sức bền trên những cung đường khốc liệt, bắt đầu ở Paris và đua 6.200 dặm qua sa mạc Sahara trong khoảng ba tuần trước khi về đích ở thủ đô của Senegal. Paris-Dakar Rally (tên hiện nay là Dakar Rally) được xem là một trong những cuộc đua xe khó nhất trên thế giới. Nhưng để “giành giật" được Cartier Challenge, yêu cầu của Perrin và Sabine đó là cá nhân phải về đích đầu tiên trong 2 năm liên tiếp. Nhà vô địch của năm tiếp theo sẽ được trao thưởng một chiếc đồng hồ hoàn toàn mới mang tên Cartier Cheich.
Được thiết kế bởi Jacques Diltoer, Giám đốc Sáng tạo của Cartier vào thời điểm đó, Cheich là một mẫu đồng hồ thể hiện cách tiếp cận vô cùng sáng tạo và độc đáo của Cartier. Đó là một chiếc đồng hồ có kiểu dáng “kì quặc”. Cấu trúc vỏ đồng hồ được lấy cảm hứng từ chiếc khăn trùm đầu tagelmust truyền thống - còn được gọi là cheich - được đội bởi những người đàn ông Tuareg, một nhóm dân tộc Berber có nguồn gốc từ sa mạc Sahara, để chống nắng.
Có thể nhận ra, Cartier Cheich sở hữu cấu trúc vỏ phức tạp, nhiều lớp. Nhà sản xuất tung ra chiếc đồng hồ có vỏ được làm từ các chất liệu khác nhau là vàng trắng, vàng hồng và vàng vàng trong hai kích thước, có hoặc không đính kim cương. Phiên bản đồng hồ Cartier Cheich nhỏ hơn có đính kim cương được trao cho tay đua nữ tiềm năng trong khi phiên bản lớn hơn dành cho tay đua nam.
Tưởng chừng việc chiến thắng hai năm liên tiếp giải đua Paris-Dakar Rally là điều không thể cho tới khi Gaston Rahier, tay đua đến từ Bỉ xuất hiện. Gaston Rahier lái một chiếc BMW và huyền thoại này đã giành được chiến thắng trong hai cuộc thi Paris-Dakar Rally đầu tiên được tổ chức, sau khi Cartier Challenge lần đầu tiên được công bố vào năm 1984. Gaston Rahier cũng là tay đua đầu tiên - và hiện tại là duy nhất sở hữu giải thưởng là chiếc đồng hồ Cartier Cheich.
Giải thưởng Cartier Challenge không tồn tại lâu. Sabine đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay trực thăng vào năm 1986, và mặc dù Cuộc đua Paris-Dakar vẫn tiếp tục tồn tại, Perrin đã rút lại lời thách đấu và giải thưởng.
Trong thời gian ngắn ngủi, có tin rằng chỉ có bốn chiếc đồng hồ Cartier Cheich được sản xuất. Thương hiệu Cartier đã tạo ra cặp đồng hồ Cartier Cheich nam-nữ vào năm 1984 khi dự án Challenge được công bố. Sau khi tay đua Gaston Rahier giật giải đầu tiên, thương hiệu tiếp tục tạo ra cặp đồng hồ có kích thước lớn hơn để trao tặng. Chiếc Cartier Cheich thứ 4 có khả năng là Perrin đã tặng cho Sabine.
Đồng hồ của Rahier hơi khác so với phần còn lại vì nó có vạch phút theo phong cách đường ray truyền thống của Cartier trên mặt số. Và hai trong số bốn chiếc Cartier Cheich là không được đem đi trao tặng. Hiện hai chiếc đang thuộc quyền sở hữu của thương hiệu và sẽ không bao giờ được bán, trong khi chiếc đồng hồ thuộc sở hữu của Perrin được cho là đã bị mất đi. Như vậy, đồng hồ Cartier của Rahier là chiếc Cheich duy nhất hoàn thành mục đích ban đầu: chiếc cúp trao cho người chiến thắng.
Những nhà sưu tập và người đam mê Cartier hay có tìm hiểu về chiếc Cheich của Rahier luôn tâm niệm đây là một trong những chiếc đồng hồ Cartier hiếm nhất và đáng mơ ước nhất. Giờ đây, sau gần 40 năm, chiếc đồng hồ của Rahier sẽ lần đầu tiên được tung ra thị trường, khi đơn vị Sotheby's mở phiên đấu giá trực tuyến "Fine Watches" tại Paris vào thứ Sáu tuần vừa qua.
Chiếc Cartier Cheich do Rahier chiến thắng được chưa bao giờ được bán. Chiếc đồng hồ này vẫn thuộc sở hữu của tay đua và gia đình ông. Benoît Colson, chuyên gia đồng hồ của Sotheby's tại Paris chia sẻ “Chiếc đồng hồ được trao trực tiếp bởi gia đình của Gaston”. “Chiếc đồng hồ này chưa từng được trưng bày trước đây, và cả trưng bày trước cuộc đấu giá này. Đó là thứ quý giá nhất đối với Gaston, vì tay đua này chỉ đeo duy nhất một lần khi Gaston xuất hiện trên truyền hình sau khi giành chiến thắng tại Paris-Dakar Rally”.
Nhìn qua những bức ảnh được cung cấp, chiếc đồng hồ 40 năm tuổi dường như vẫn ở trong tình trạng nguyên vẹn, chỉ có chi tiết nhỏ có thể nhìn thấy là ở gần cọc chỉ 6 giờ. Thú vị nữa là chiếc Cartier Cheich này không có khắc thêm bổ sung, cho thấy mục đích ban đầu của chiếc đồng hồ được tạo ra để thay thế cho cúp chiến thắng. Trophée Paris Alger Dakar bên dưới chữ ký Cartier chỉ xuất hiện trên hộp đựng hình tam giác màu đỏ (nguyên bản) của chiếc đồng hồ.
Đơn vị Sotheby's ước tính chiếc Cartier Cheich của Rahier có giá từ 200.000 đến 400.000€, nhưng một số chuyên gia và nhà sưu tập Cartier cho rằng con số đó còn rất khiêm tốn. Trong vòng 2 năm qua, những chiếc đồng hồ Cartier độc quyền và hiếm đã xuất hiện trong cuộc đấu giá và đạt được nhiều mức giá kỷ lục chưa từng có. Đơn vị Phillips đã bán một chiếc Cartier Pebble năm 1972 đáng chú ý với giá 362.000 euro tại cuộc đấu giá ở Geneva vào mùa xuân năm 2021. Hay sẽ chẳng ai quên con số 1,65 triệu USD cho chiếc Cartier London Crash năm 1967 trên nền tảng đấu giá trực tuyến Loupe này vào tháng 5 năm nay. Rất có thể Cartier Cheich sẽ vượt qua cả hai kết quả đó.
Colson bổ sung: “Có rất nhiều hồ sơ nhà sưu tập khác nhau có thể quan tâm đến chiếc đồng hồ này. "Rõ ràng có những nhà sưu tập Cartier hàng đầu đã chờ đợi chiếc đồng hồ này trong rất nhiều năm. Tôi nghĩ những người sưu tập xe hơi cũng sẽ rất quan tâm đến mối liên hệ tới Paris-Dakar. Và bạn cũng có những cá nhân nổi tiếng, có tài sản sẽ muốn có chiếc đồng hồ mà không ai có và không ai sẽ có được."
Cheich là một chiếc đồng hồ hoàn toàn độc đáo. Hai ví dụ thuộc sở hữu của Cartier sẽ không bao giờ được bán, và ví dụ thứ tư đã bị mất. Ví dụ, những chiếc Cartier Crash đã hoạt động rất tốt gần đây là cực kỳ hiếm nhưng không phải là độc nhất vô nhị giống như chiếc Cheich.
Kết quả chiếc Cartier Cheich của Rahier sẽ được đấu giá với con số bao nhiêu được tiết lộ khi đợt mở bán trực tuyến kết thúc vào ngày 30 tháng 9 năm 2022.
