Ultra-Slim: Vùng đất bí ẩn của Audemars Piguet ít được biết đến
Sự phát triển của Royal Oak dường như đã che lấp khá nhiều thành tựu của các dòng đồng hồ khác nhà Audemars Piguet. Thậm chí những người cực đoan còn thừa nhận rằng, Audemars Piguet giờ đây chỉ có thể thành công với Royal Oak. Điều này có lẽ chỉ có thể lu mờ khi Royal Oak Offshore vươn lên mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, trong quá khứ và cả ngày hôm nay, Audemars Piguet cũng rất nổi tiếng với đồng hồ siêu mỏng, Ultra-Slim (hoặc Ultra-thin).
Audemars Piguet là nhà sản suất tiên phong phát triển đồng hồ siêu mỏng
Audemars Piguet đưa danh tiếng công ty vươn xa hơn khi hãng giới thiệu bộ máy lên cót tay chỉ mỏng 1,64mm vào năm 1938. Bộ máy có tên gọi là cal. 9ML. Thực tế, trước đó, Audemars Piguet đã là một nhà sản xuất có thành tựu trong việc chế tạo bộ máy siêu mỏng trên đồng hồ bỏ túi. Như năm 1921, AP tung ra bộ máy chỉ mỏng 1,32mm cho đồng hồ bỏ túi.
Vào giai đoạn đó, đồng hồ siêu mỏng là một hạng mục được cạnh tranh chính thức giữa nhiều nhà sản xuất đồng hồ. Việc ra mắt bộ máy mỏng 1,32mm cho đồng hồ bỏ túi là lời đáp trả của Audemars Piguet tới sự kiện nhà sản xuất Jaeger-LeCoultre giới thiệu bộ máy đồng hồ bỏ túi mỏng 1,38mm vào năm 1907.
Đồng hồ bỏ túi Audemars Piguet có chứa cal. 9ML
Nhưng siêu mỏng có khiến Audemars Piguet tự hào? Bên cạnh việc siêu mỏng, bộ máy đồng hồ Audemars Piguet lúc nào cũng được trang trí tuyệt đẹp với từng chi tiết, linh kiện lộ ra hoàn mỹ, ngay cả là linh kiện siêu nhỏ.
Bộ máy cal. 9ML đã được bán trong suốt 15 năm với số lượng là 772 chiếc. Cho tới nay, nếu có sở hữu một chiếc đồng hồ có chứa bộ máy AP cal. 9ML, vậy là bạn đã có trong tay một nhân chứng của lịch sử. AP cal. 9ML có thể nằm bên trong một chiếc đồng hồ đeo tay siêu mỏng hay cũng thỉnh thoảng được trang bị bên trong đồng hồ có dạng đồng xu (đồng hồ nằm trong vỏ dạng đồng xu).
Những năm 1950: Thời điểm hợp tác
Vào năm 1953, Audemars Piguet đã giới thiệu caliber 2003 - một bộ máy lên cót tay. Bộ máy này được Audemars Piguet phát triển cùng với 2 nhà sản xuất lớn khác là Jaeger-LeCoultre và Vacheron Constantin. Dựa trên cal. 9ML, bộ máy c.2003 cũng có đặc điểm chính, độ mỏng, đường kính tương tự song lượng cầu nối đã giảm đi. Mục tiêu chính của quá trình lược bỏ cầu nối là khiến cho bộ máy được chắc chắn hơn.
AP cal. 2003 đã ít cầu nối hơn
Kể từ khi Audemars Piguet cung cấp bộ máy cơ bản cho dự án hợp tác ba bên, hãng vẫn độc quyền sản xuất caliber 2003 trong 2 năm tiếp theo. Vào năm 1955, Vacheron tung ra bộ máy caliber 1003. Bộ máy AP cal. 2003 và VC cal.1003 tiếp tục được sản xuất cho đến cuối năm 2003. Còn với Jaeger-LeCoultre, nhà sản xuất này lại đi một con đường riêng. Jaeger-LeCoultre gọi bộ máy của mình là cal. 803 nhưng lại chưa bao giờ mở bán một chiếc đồng hồ JLC có chứa bộ máy này một cách công khai.
Những năm 1960: Chuyển hướng sang bộ máy tự động
Đây là giai đoạn có sự xuất hiện của bộ máy quartz cũng như sự áp đảo đồng hồ quartz đến từ Nhật Bản. 4 nhà sản xuất lớn gồm có Audemars Piguet, Vacheron Constantin, Jaeger-LeCoultre và Patek Philippe đã bắt tay nhau để tạo ra một bộ máy đồng hồ tự động lên cót và siêu mỏng. Caliber 2120 được giới thiệu vào năm 1967, có bề dày 2,45mm. Bên trong chiếc đồng hồ huyền thoại nhất nhà Audemars Piguet là bộ máy nâng cấp của cal. 2120: Royal Oak nguyên bản.
Đồng hồ Audemars Piguet Royal Oak Jumbo Extra-Thin 15202ST.OO.1240ST.01
Khi Royal Oak được chính thức giới thiệu vào năm 1972, chiếc đồng hồ này được trang bị caliber 2121. Dựa trên caliber 2120 chỉ có chức năng hiển thị thời gian, caliber 2121 đã có thêm đĩa quay báo ngày trong tháng, do đó, bộ máy mới có độ dày là 3,05mm.
Khác với caliber 2003 từ Vacheron Constantin, hệ thống cân bằng Gyromax của caliber 2121 còn được trang bị thêm hệ thống chống sốc để tăng tính bền bỉ, ổn định. Điều này đã giải thích tại sao, trong vài thiết kế Jules Audemars Extra Thin và Royal Oak Extra Thin hiện thời, Audemars Piguet vẫn còn sử dụng bộ máy 2120/2121.
Đồng hồ Audemars Piguet Royal Oak Jumbo Extra-Thin 15202PT.OO.1240PT.01 mới nhất 2021 được trang bị bộ máy 2121
Tăng tính phức tạp cho một chiếc đồng hồ siêu mỏng
Năm 1986, thương hiệu Audemars Piguet tiếp tục gây ấn tượng với thế giới bằng sản phẩm đồng hồ siêu mỏng phức tạp. Caliber 2970 ra mắt đã tạo ra nhiều “lần đầu tiên" cho Audemars Piguet. Một trong số đó là chiếc đồng hồ tự động có cơ chế tourbillon đầu tiên trên thế giới. Đồng hồ không được trang bị rotor chuyển động tròn mà chuyển động ngang.
Chiếc đồng hồ của năm 1986 có lồng tourbillon được chế tác từ titan. Bộ máy 2870 cũng là bộ máy có tourbillon nhỏ nhất từng xuất hiện, đường kính của nó là 7,2mm, rất có ý nghĩa lúc bấy giờ. Để giúp đồng hồ đạt được độ mỏng mong muốn, 5,5mm, Audemars Piguet đã sử dụng luôn vỏ đồng hồ là tấm khung chính của bộ máy.
Chiếc đồng hồ tự động có lồng tourbillon mỏng nhất, đầu tiên của thế giới của Audemars Piguet có chưa bộ máy 2870
Bộ máy và bộ máy chuyển động ít nhiều giống nhau đối với caliber 2870. Để tạo ra bộ chuyển động mỏng như vậy, chiều cao tổng thể của đồng hồ chỉ là 5,5mm bao gồm cả vỏ. Ở đây, vỏ máy có chức năng như tấm chính cho bộ chuyển động.
Gần đây, thương hiệu tạo ra những chiếc đồng hồ siêu mỏng phá tan những kỷ lục nhiều nhất chính là Bvlgari, nhưng Audemars Piguet vẫn chưa từng rời khỏi cuộc đua của dòng đồng hồ có nhiều thách thức này.
Audemars Piguet Royal Oak Selfwinding Perpetual Calendar Ultra-Thin - Chiếc đồng hồ tự động siêu mỏng có chức năng lịch vạn niên năm 2019
Vào năm 2019, chiếc đồng hồ Audemars Piguet Royal Oak Selfwinding Perpetual Calendar Ultra-Thin đã đạt giải thưởng danh giá nhất của lễ trao giải GPHG. Và đây cũng là chiếc đồng hồ siêu mỏng nhất thế giới năm 2019, có chức năng phức tạp là lịch vạn niên. Bộ máy tự động 5133 hoàn thiện bên trong đồng hồ có độ dày là 2,89mm, gõ 19.800 rung động/giờ với khả năng trữ cót khoảng 40 giờ. Có đường kính 41mm mà Royal Oak Selfwinding Perpetual Calendar Ultra-Thin chỉ dày 6,3mm.
